Se engana, porém, quem pensa que tal raiva poderia ter a ver com a seleção brasileira. Faria sentido, sim, afinal, Alex fez parte de todo o ciclo da Copa do Mundo de 2002, mas não foi chamado para a Copa por um treinador que o conhecia muito bem: Felipão foi campeão da Libertadores com o Palmeiras de Alex em 99.

Mas segundo o meia, isso não tem relação com a raiva. Mágoa, sim. Dor, também.

"Muita gente achava que era o Felipão, a Copa do Mundo... Não tinha nada a ver, era o ambiente de Belo Horizonte. Eu ouvi que eu dormia em campo, que eu participava pouco e que eu era frio", relembra.

A Copa do Mundo é um capítulo à parte da vida de Alex. Um capítulo que teimou em não ser escrito e que machucou o meia.

"Queria muito ter jogado a Copa, mas não me faz falta hoje. Por bola, poderia ter ido em 2006 e 2010 também, mas por opção dos caras eu acabei não indo. Em 2002 fez muita falta. Era uma comissão que me conhecia, participei do processo, tem jogadores que foram à Copa do Mundo que surgiram na seleção dois meses antes. Felipe fez as opções dele, opção vitoriosa, Brasil acaba ganhando. Na época, por alguns meses, foi muito ruim, mas já no ano seguinte eu consegui dar a volta, muita gente me ajudou".

E se Alex não ganhou a Copa, o azar é da Copa? Bem, ele não concorda nada com essa afirmação.

"Não, você é louco? Claro que não. Não tem lógica nenhuma. Se você ver o tanto de gente melhor que eu, que jogou mais futebol que eu, primeiro que não teve a oportunidade de ir para a Copa e depois teve gente muito boa... A geração entre 74 e 94 que não ganhou a Copa do Mundo, muitos não participaram e muitos participaram, os caras são espetaculares", diz.

Durante o ano da histórica Tríplice Coroa com o Cruzeiro, Alex rejeitou inúmeras investidas do Fenerbahçe (TUR). Os turcos vinham ao Brasil a cada 20 dias aumentar a proposta pelo meia, mas Alex havia deixado claro ao seu empresário Juan Figger que não queria jogar em outro país europeu que não fosse a Espanha.

Só que os turcos tinham duas qualidades que, com o tempo, convenceram Alex: insistência e dinheiro.

"Em março de 2004, eles vêm com uma proposta boa. Eu sento com o Juan Figger e pergunto se tem algo da Espanha. Ele fala que tem, que podíamos conversar até com o Barcelona, mas que eu precisava olhar os valores e me diz: 'estou nisso desde a década de 70 e eu nunca vi um clube aumentando oferta como estão'. Acertei em duas semanas".

O "não" inicial de Alex também tinha outro motivo: sua esposa estava grávida e já havia perdido duas vezes. O meia não queria deixar o Brasil e ir a um país desconhecido em uma época tão delicada. Passado esse período, com o nascimento da filha, o meia fez diversas exigências aos turcos e se surpreendeu com todas elas sendo aceitas.

"Meu contrato era assustador. Eu fui porque realmente não tinha como abrir mão daquilo. Tudo que minha mulher inventava, eu inventava, seu Juan inventava, os caras 'ok, ok, ok'. Não tinha como falar não para os caras. Eu tinha mais de 20 passagens aéreas. Se você pegar contrato dos tops da Europa, não tem tanto assim. Eu chego com dois carros, casa, esses bilhetes, prêmio por jogo, prêmio por assistências, artilharia. Era para ficar três, acabei ficando oito".

Não há dúvidas de que Alex tinha futebol para ter atuado em um dos grandes clubes da Europa. O meia teve uma passagem frustrada pelo Parma (ITA) aos 22 anos, voltou ao Brasil e fez carreira no país até ser negociado com o futebol turco.

Alex brilhou no país transcontinental que tem parte de seu território pertencente à Europa e chegou a receber diversas ofertas dos grandes centros europeus, sobretudo após o término do seu primeiro contrato de três anos com o Fenerbahçe.

"Quando acaba meu contrato com na Turquia, eu tenho 30 anos. Não sou mais jogador de mercado europeu. Você passa a ser jogador de uma segunda via de mercado. Conversei na época com o Borussia Dortmund (ALE), Hertha Berlin (ALE), Benfica (POR) e comecei a pensar se valia a pena fazer toda essa mudança de novo. Já tinha passado outra Copa, não fui para 2006, valia a pena?"

A conclusão de Alex foi que não valeria a pena deixar a Turquia para jogar na Alemanha ou em Portugal. E foi assim que um dos meias mais cerebrais dos últimos anos se tornou um ídolo nacional na Turquia e atuou oito anos no país.

Até hoje, Alex precisa ir ao país quietinho, sem divulgar sua presença. Quando chega de avião, há um policial para buscá-lo na aeronave. O ex-meia aguarda a triagem em uma sala da polícia, quando as malas são liberadas recebe escolta até o carro.

"A segurança não é nem pra mim, é para eles, para não criar um tumulto", confessa.

Agora técnico, Alex esteve na Academia de Futebol do Palmeiras recentemente e não escondeu o tamanho do crescimento que sentiu ao comparar com a época em que jogava pelo clube.

"Se uma pessoa entra na academia do Palmeiras no fim da década de 90... Sempre brinco que fomos campeões da Libertadores com uma estrutura bem pequena. Lá tinha dinheiro para contratar jogadores, mas estruturalmente perdia para várias equipes do futebol brasileiro".

Revelado pelo Coritiba, Alex chegou ao Palmeiras em 1997 e oscilou um pouco até se tornar protagonista no clube. Ele venceu a Copa do Brasil em 1998 e a Libertadores em 1999. Ele passou por Flamengo, Cruzeiro, Fenerbahçe e voltou ao Coritiba para encerrar a carreira.

"Quando volto em 2014, já ex-jogador, tinha uma estrutura um pouco melhor, mas ainda perdia para outros clubes do Brasil. Na época, o Paulo Nobre falava em renovar a estrutura para um 'Palmeiras do futuro'. E hoje eu encontro esse time do futuro: estrutura física espetacular, processos internos bem resolvidos e uma comissão técnica que funciona bem e faz esse Palmeiras vitorioso de hoje"

Alex chegou a fazer um estágio com Abel Ferreira no Verdão após deixar o comando técnico do Avaí. Ele elogiou o período com o português.

"Pra mim, foi espetacular porque consegui traçar um paralelo das épocas que vivi o Palmeiras e o período de hoje. São três Palmeiras diferentes. Um crescimento absoluto do clube durante esses anos todos."

A nova empreitada de Alex exige ainda mais do meia que ficou conhecido como 'cabeção': ser técnico em um país onde treinadores têm vida curta. Ele iniciou a carreira como comandante do sub-20 do São Paulo e tentou sua primeira empreitada em times profissionais no início deste ano, no Avaí.

Segundo o ex-meia, o trabalho estava bom no clube catarinense, mas os resultados não. Foram 18 jogos, seis vitórias, quatro empates e oito derrotas. Alex disse ter saído satisfeito do Avaí.

"Eles queriam um time que marcasse alto e jogasse com a bola. Quando os resultados passaram a não acontecer, eles mudaram de ideia. Quando eles mudaram de ideia, eu falei: o treinador não sou eu. Se vocês me contrataram para uma coisa, vocês não podem exigir de mim outra. Eu cumpri tudo que combinei com o Avaí. Eu não combinei de ganhar jogos, não sou louco de fazer isso".

Alex é da opinião de que foi vítima de um fator externo inerente ao futebol brasileiro que anseia por resultados. Ele acredita que seu time vinha atuando da forma como ele gostaria, mas os resultados não vieram. Alex gosta que seus times joguem com linha alta e pressionando no ataque.

"Eu prefiro sofrer como Guardiola sofre. Meu ideal de futebol é assim, fazendo com que a gente pressione em um campo menor, no ataque, onde você pode exigir que essa rapaziada pressione, mas não pressione longo, porque estão treinados para pressionar curto".

Alex se vê amadurecendo de forma parecida como ocorreu quando jogador. E, agora, Alex de Souza é mais um treinador no mercado e aberto a novos desafios. Pelo menos por enquanto...